Бархат великолепно подчеркивает изгибы, переливается в вечернем свете, изысканно смотрится в драпировке.

Бархат – ворсовая ткань с мягкой пушистой лицевой поверхностью, Основой для ворса, определяющей сорт бархата, могут служить шелк, хлопок (полубархат) и шерсть. Ворсовую нить при прядении вытягивают при помощи специальных металлических прутков так, что бы она образовывала на лицевой стороне петли. Если эти петли разрезались, бархат получал название разрезного, если нет – не разрезного, или петельчатого. Техника изготовления бархата была изобретена в Китае, в Европе стали выпускать бархат в конце XIII века. В Рос сии первая шелковая мануфактура, изготавливавшая бархат, была организована в 1717 году. Наиболее дорогим считался сорт шелкового бархата отличавшиеся от других низким ворсом.

Бархат на шерстяной и хлопковой основе появился в XVII веке. Название сорта бархата определяет место или технология изготовления. Один из немногих среди тканей, бархат имеет точный год рождения: в 1247 году в Венеции, ткачи бархата получили разрешение учредить собственную гильдию. Высокое качество тончайшего шелкового волокна (часто с золотой нитью), дорогие красители, высочайший уровень мастерства и трудоемкое изготовление сразу обеспечили бархату статус самой престижной ткани.

В эпоху барокко появился многоцветный бархат. В XVII веке на смену шелковому бархату пришел шерстяной, изготовление которого обходилось дешевле, а позднее – и хлопчатобумажный.

Поначалу бархат был слишком плотным с рельефно выдавленным ворсом, и передвигаться в тяжелых нарядах можно было только неспешно, с достоинством. Это и определило исключительно дворцовую жизнь ткани, причем не только в одежды – бархатом обивали мебель и драпировали стены. Лишь в середине XVIII века новые технологии позволили получить тонкий и относительно недорогой бархат. Из него начали шить жилеты и панталоны, сюр туки и платья, шляпы и туфли, делать дамские украшения – бархотки (бархатная ленточка черного цвета, которую женщины носили на шее).

Французское название бархата – велюр (от французского слова velours – мохнатый), от отличался толщиной о составом. Тонкий и блестящий, на шелковой основе, называется панбархат, велюр матовый и толстый называется плюшем. Его главный признак – стоячий ворс. Есть бархат структурной выделки или с узорами, из хлопка или искусственного шелка. Бархат в рубчик на хлопчатобумажной основе называется (манчестерский или генуэзский вельвет – это самый демократичный вид бархата, из которого шьют куртки, юбки, пальто, джинсы.

Бархат на трикотажной основе, а так же бархат вареный, особенно коротковорсовый мягкий, можно стирать и гладить. Плис, плюш, аксамит, велюр, трип, панбархат, вельвет, бахмал – все это разновидности благородного на вид материала с множеством функций. Что бы ни делали из бархата – мебель, шторы, скатерти, подушки, обувь, сумки, шляпки, платья, брюки, жилеты, юбки, пальто, – он всегда олицетворяет роскошь и уют.

Не ткань, а образ жизни – сказано о бархате, короле тканей и ткани королей. Носить его могли монаршие особы, высший церковный сан, аристократы и лишь потом купечество. Его передавали из поколения в поколение наравне с драгоценностями и деньгами.

Исключительная значимость бархата подтверждена многочисленными историческими примерами.

В хрониках 1530 года официальный наряд испанской королевы Элеоноры согласованно протоколу включал чепчик малинового бархата, расшитый драгоценными камнями и украшенный белым пером, бархатную мантию того же цвета подбитой белой тафтой. Самый большой модник Людовик XIV, любил носить скромный бархатный камзол без вышивок и лент: тогда собственно бархат считался самодостаточным символом элегантности. Самый амбициозный из императоров, Наполеон Бонапарт, пожелал увидеть себя на инаугурационном официальном портрете в красном бархатном костюме на фоне зеленой бархатной драпировки и мебели, обитой такой же тканью. Сделав текстильную промышленность основой экономического благосостояния Франции, Наполеон, желая подчеркнуть превосходство лионских ткачей над испанскими и итальянскими, приказал шить из бархата парадную военную форму, официальную одежду судей, префектов и мэров.

В 1825 году возникла мода дарить на Рождество кипсеки, салонные альманахи со стихами и советами по моде, самыми изысканными считались не парчовые или сафьяновые, а в бархатном переплете. Эстет и денди Оскар Уайльд поклонялся бархату даже в оттенках: всем другим предпочитая только серые или коричневые.

Первые «курительные» пиджаки, которые британские джентльмены надевали, дабы насладиться сигарой в обществе друг друга, не оскорбляя дам «ужасным табачным дымом», то же бы ли из бархата, а в придачу к ним полагались бархатные домашние туфли с вышивкой. Определен был даже цвет пиджаков – темно-зеленый, бордо, синий. У дам было модно носить накидку sortie de bal из бархата с роскошной отделкой атласными завязками, богатой вышивкой.

XX был век с его упрощенностью и всеобщей демократии, казалось бы, должен категорически отказаться от столь аристократичного материала. Но именно в 20-том веке по-особому заиграло сочетание роскошных тканей и демократичных способов их использования. К тому же технологии XX века позволили сделать процесс изготовления бархата гораздо более дешевым, а саму ткань – более подходящей для стремительной жизни. Стало возможным, выткать бархатные цветы на тончайшем прозрачном шифоне, что породило такой популярный материал, как пан бар хат.

В XX веке очень популярным бархат был в 30-е, 40-е и 60-е годы. Появившийся еще в прошлом веке вельвет стал «бархатом бедных», а богатые с восторгом приветствовали появление новых разновидностей настоящего бархата. Наиболее сейчас популярен бархат на креповой основе с вискозным бархатом, который отличается исключительной мягкостью и качеством. Поэтому он сих пор остается одним из самых любимых материалов кутюрье.

В 1960-е годы знаменитая ливерпульская четверка Beatles про возгласила бархат мужским материалом: «битловский» бархатный пиджак стал символом свободы и продвинутости во всем мире.

В женской моде бархат заставил изменить своим принципам даже Коко Шанель. В 1939 году манекенщица Мюриэл Максвелл удивила публику необычным для строгого стиля Шанель костюмом «Ватто» – с затянутой талией и широкой юбкой, выполненным целиком из черного бархата. После Шанель власть бархата оценили все – Скиапарелли, Роша, Бальмен, Фат, Живанши, Диор, Баленсиага, Унгаро, Готье, Вествуд, Лагерфельд, Версаче,– в ХХ веке не было коллекции, где бархат не отметился бы всеми своими сильными сторонами. А знаменитый дамский смокинг Ива Сен Лорана? И сегодня бархат не уходит с подиумов.

Трудно сказать, кто из дизайнеров дал бархату карт-бланш в арсенале модной одежды – но сегодня из него шьют все, от одежды до туфель и шляп.